‘Zwart-wit gezien is het omgooien van het systeem geen goede keuze geweest’

Het seizoen zit erop voor ADO Den Haag. Na een gitzwarte avond bij Excelsior is duidelijk dat de Haagse club na de zomer voor het vierde seizoen op rij in de Keuken Kampioen Divisie speelt. Een mislukt seizoen? De spelers zeggen van wel, al wil trainer Darije Kalezic het ook nog positief bekijken.

,,Verslagen, teleurgesteld, al het negatieve kan je erop plakken.” Middenvelder Jari Vlak probeerde de vernedering in Kralingen en het mislopen van promotie na afloop te beschrijven, maar had de verklaring nog niet. Ondanks de onderbreking van een uur in de eerste helft was het besef bij de spelers nog niet helemaal ingedaald. Excelsior legde ADO vanaf de eerste minuut op de slachtbank en dreef de Haagse ploeg tot wanhoop. En dat terwijl er zoveel vertrouwen was na de eerste wedstrijd. Te veel vertrouwen? ,,Dat denk ik niet, we zijn niet arrogant geweest”, reageert Vlak. ,,Je moet wel geloof houden, maar dat was vanavond snel weg.”

Aanvoerder Kürsad Sürmeli sprak van een ‘bizarre avond’. ,,Niks anders dan een heel, heel grote teleurstelling. We hebben op basis van deze avond niks te zoeken in de eredivisie. Misschien komt het door de teleurstelling dat ik dit nu zeg. Maar ik denk dat ik de komende dagen slecht slaap.”

Geen karakter getoond
Waar Vlak denkt dat het niet aan ‘te veel’ vertrouwen ligt, was het van trainer Darije Kalezic wel de mogelijkheid die hij noemde. ,,Op het moment dat het veld open lag, hebben de spelers geen karakter getoond. Het is frustrerend om te zien. Uiteindelijk denk ik dat we te veel vertrouwen hebben gehad, wat zorgde voor gemakzucht, of in ieder geval dat de spelers minder scherp waren op de uitvoering van hun taken. En dan word je tegen een eredivisieclub naar de slachtbank geleid.”

Toch wilde Kalezic in de catacomben van het Van Donge & De Roo Stadion direct relativeren. ,,Ik kijk terug op een positief seizoen, wat niet overspoeld mag worden door de nederlaag van vanavond. We zijn een jaar geleden begonnen met zes spelers in de selectie. We hebben van het nulpunt alles opgebouwd en stranden nu hier. We gingen voor het hoogste, en dat was dit. Natuurlijk ga ik met een slecht gevoel op vakantie, zeker zo’n nederlaag schuif je niet zomaar aan de kant. Maar deze ene nederlaag mag niet het hele seizoen en de ontwikkeling van ADO verpesten.”

Seizoen met twee gezichten
Bij de spelers is het gevoel van positief terugkijken nog niet aanwezig. Sürmeli: ,,Als je niet je doel haalt, heb je gefaald, simpel. Dan is het een mislukt seizoen. Het was ook een seizoen met twee gezichten: de eerste en tweede seizoenshelft. We hadden de lijn van de eerste seizoenshelft moeten doortrekken. Dan was je direct gepromoveerd. Dat is ons fataal geworden.” En het masterplan van de laatste zes weken naar de play-offs? ,,Zwart-wit gezien is het omgooien van het systeem geen goede keuze geweest.”

Vlak sluit zich aan bij het feit dat het seizoen mislukt is. ,,Het doel is mislukt, dat is duidelijk. We hebben veel kwaliteit in de groep, maar we hebben nog wel wat stappen te maken.”