Derijck blij met terugkeer bij ADO: ‘Het is mooi om te zien dat mensen zoveel om iemand kunnen geven’

Onder luid applaus van het Haagse publiek trok hij in de 82ste minuut zijn trainingspak uit voor een invalbeurt in het thuisduel met FC Den Bosch. De 36-jarige Timothy Derijck keerde bij ADO voor de tweede keer terug op het oude nest en dat mag iedereen weten. “Het is mooi om te zien dat mensen zoveel om iemand kunnen geven. Deze club hoort thuis in de hoogste divisie.”

“Ik speelde altijd heel erg in dienst van het elftal. Dus ik denk dat de mensen dat nu ook ervaren”, verklaart de publiekslieveling de staande ovatie. Een kleine acht jaar geleden verliet hij ADO voor de tweede keer om terug te keren naar zijn thuisland. Via Zulte Waregem, KAA Gent, KV Kortrijk en nóg een keer Zulte Waregem is hij nu dus terug bij de club uit de Hofstad. En daar zijn ze hem duidelijk niet vergeten.

Voor niemand bang
Derijck was namelijk onderdeel van het legendarische elftal dat in het seizoen 2010/2011 Europees voetbal haalde. “Het spelplezier is me het meest bijgebleven. Dat maak ik nu weer mee: elke dag heb ik zin om te trainen en kijk ik heel erg uit naar de wedstrijden. We waren voor niemand bang toen. In dat seizoen liepen we in de polonaise de bus uit, zelfs voor de wedstrijd”, doelt de verdediger op die bijzondere periode.

Waar de club nu actief is in de Keuken Kampioen Divisie, was het in 2011 onder trainer John van den Brom een middenmoter in de Eredivisie. “We hadden het gevoel dat weinig clubs van ons konden winnen. Dat maak je als speler maar één keer mee in je carrière. Wat wij toen ervaarden bij een club als ADO, dat is echt uniek.”, herinnert de veteraan zich.

Derijck is met zijn 36 jaar niet bepaald de jongste meer, maar aan stoppen denkt hij nog lang niet. Sterker nog: hij wil alles spelen. Om die reden trok hij de deur bij Zulte Waregem achter zich dicht. “We stonden er goed voor, maar Zulte wilde met jongens verder die meer doorverkoopwaarde hadden. Dat is hun keuze.”

Ouder worden
Snel trok de Belg conclusies, want hij had geen zin om op te bank te zitten en hij liet zijn contract ontbinden. “Voor sommige mensen klinkt het raar, maar ik heb op deze leeftijd veel meer plezier in het spelletje dan toen ik jong was. Vroeger wilde ik alleen maar wedstrijden spelen en weinig trainen. Terwijl je als je ouder wordt beseft dat het trainen juist belangrijk is richting het speelweekend. Het is een proces van stappen maken gedurende de week, om uiteindelijk in het weekend een goed resultaat neer te zetten.”

De centrale verdediger plukt nu op latere leeftijd de vruchten van zijn mentaliteitsverandering. “Sinds mijn 25ste ben ik pas écht goed met mijn lichaam bezig geweest. Ik ben 36, word dit jaar 37 maar ik voel mij heel goed. Had ik dat maar wat eerder beseft, dan had ik me nog beter gevoeld. Maar goed, ik mag absoluut niet klagen: ik heb geen pijntjes, heb veel plezier en geef elke training honderd procent. Dat is voor mij het belangrijkste.”