‘Het lijkt alsof er een vloek op ons rust na die play-off-finale’

Een wedstrijd controleren en op voorsprong staan, maar die vervolgens ook uit handen geven: het is dit seizoen een repeterend verhaal bij ADO Den Haag. Ook tegen Almere City gebeurde het wéér. Conclusie? De Haagse ploeg kan wedstrijden niet op een volwassen manier uitspelen.

Een moegestreden Mario Bilate zocht in de mixed zone in het Bingoal Stadion naar zijn woorden. De 31-jarige spits heeft in zijn carrière veel meegemaakt. Maar de manier waarop ADO de wedstrijd tegen Almere City uit handen gaf leek zelfs hij moeilijk te kunnen geloven. ,,Ik dacht na die 2-0 écht: kat in het bakkie. Ik weet niet hoe dit kan. Het lijkt alsof er een vloek op ons rust na die play-off-finale”, verzuchtte Bilate.

Waar de ervaren aanvaller wat betreft die ‘vloek’ op doelt? Dat de Haagse ploeg dit seizoen wedstrijden waarin het op voorsprong staat en er niets aan de hand is – zoals ook in de finale van de play-offs tegen Excelsior vorig seizoen het geval was – weg blijft geven. De cijfers tonen het ook aan: ADO verspeelde dit seizoen al 22 punten na een voorsprong, meer dan iedere andere ploeg in de Keuken Kampioen Divisie. Had het team van Dick Advocaat die punten wel binnengehaald, dan stond het nu op 65 punten en op de derde plek.

Oorzaak
Maar het gaat dus telkens weer mis als ADO voor staat, zoals ook gisteren tegen Almere City. De oorzaak? Sowieso dat de Haagse ploeg niet negentig minuten lang een goed niveau kan vasthouden, vindt aanvoerder Boy Kemper. ,,Dat is tekenend voor dit seizoen. We zijn te wisselvallig. We kunnen een halfuur goed spelen, maar ook daarna weer wegzakken. Dat is voor mij moeilijk te begrijpen. Je ziet in ieder geval gewoon dat bij iedere kleine tegenslag de angst in de ploeg sluipt.”

Het is waar Bilate na afloop van de nederlaag ook aan refereert. ,,Je merkt dat we het dan kwijtraken en het momentum niet meer kunnen terugpakken. We waren tegen Almere gewoon echt goed, gingen als de brandweer en het publiek riep ‘tien, tien, tien’. Maar na de 2-1 voel je het uit onze handen glippen en gaan we beetje bij beetje verder achteruit lopen. Ik zei tegen Thomas Verheydt: ‘Daar gaan we weer’. Dan roep je het over jezelf af”, vertelt Bilate.

Volgens Bilate speelde ook een tactische omzetting van de ploeg uit Flevoland een rol bij de ineenstorting van ADO. Dat zag Kemper ook zo. ,,Ook dat is iets wat ons dit seizoen vaker is overkomen. Aan het begin van de wedstrijd weten we wat we moeten doen en zijn onze taken helder, maar als de tegenstander het anders neerzet, kunnen we dat in het veld onvoldoende herkennen en erop anticiperen.”

Toch leek zondag vooral de eerste treffer van Almere City het kantelpunt in de wedstrijd. Een doelpunt dat voortkwam uit een persoonlijke fout. ADO-verdediger Tyrese Asante stond te slapen en dekte aan de verkeerde kant. Ook vorige week tegen Roda JC (1-1) deed een persoonlijke misser, eveneens van Asante, de ploeg de das om. De individuele fouten zijn dit seizoen een terugkerend fenomeen bij de Haagse ploeg.

Pijnlijke conclusie
Het heeft volgens Kemper niet met kwaliteit, maar met scherpte te maken. ,,Want wij zijn niet minder dan Almere City, PEC Zwolle of Willem II. Maar zij zijn wel constant scherp en dodelijk, zeker op de momenten dat het erom gaat. En dan verzaken wij”, aldus Kemper. En dus kwam Bilate na een pijnlijke middag met een duidelijke conclusie: ,,We kunnen wedstrijden dit seizoen niet volwassen uitspelen.”

Of het een ‘vloek’ is of niet: ADO verspeelde dure punten in de strijd om de play-offs, die met zes punten achterstand op nummer acht NAC met nog vijf duels te gaan slechts een utopie is.