Voor Dick Advocaat gaat het echte werk bij ADO nu beginnen

Na een paar turbulente weken begint ADO komende vrijdag aan de tweede seizoenshelft. In een uitwedstrijd tegen FC Dordrecht kan Dick Advocaat zien hoe zijn ploeg zich in de winterstop heeft ontwikkeld. Grote vraag is: kan de Haagse toptrainer de tweede seizoenshelft met zijn jeugdliefde meedoen om de nacompetitieplaatsen? De afgelopen weken moeten daarvoor de aanzet zijn geweest.

Het grootste gemis de komende tijd is Thomas Verheydt. De spits staat met een enkelblessure aan de kant. Tijdens de oefenwedstrijd tegen Sparta begin december zet hij zijn voet verkeerd neer en sindsdien is hij niet meer inzetbaar. Zijn logische vervanger bij de herstart in de competitie lijkt Mario Bilate. De spits zorgt tijdens de 3-1 oefenoverwinning tegen FCV Dender voor de volledige Haagse productie en is klaar voor zijn taak.

Ook eerste keeper Hugo Wentges heeft een blessure. Het Haagse doel zal daarom de komende weken door Luuk Koopmans worden verdedigd. Tijdens het laatste competitiewedstrijd voor de winterstop, tegen Top Oss, laat de ervaren keeper uit Brabant zijn kwaliteiten zien. Hij houdt de nul tegen de ploeg uit zijn geboorteplaats.

Drie weken geen wedstrijden door WK
Dat duel eindigt in 0-0 en is het laatste duel in 2022 van de Haagse equipe. Een zielloze uitslag voor een club die een turbulent jaar heeft beleefd. ADO richt zich met alle onrust in het achterhoofd dan ook liever op de toekomst Daarom wordt er eind november van trainer gewisseld. Zoals bekend neemt Dick Advocaat het stokje over van Dirk Kuijt.

Over het moment van de machtsoverdracht is bij spelers en supporters nog wel wat te doen. Kuijt wordt op een vreemd moment de deur gewezen. De selectie heeft net een kleine week vakantie gehad vanwege de zogenoemde WK-break. Op 23 november, de eerste dag na terugkomst, wordt aan de Katwijker bekend gemaakt dat de samenwerking tussen hem en ADO stopt.

Advocaat begint een kleine week na het ontslag van Kuijt aan zijn klus. Binnen veertien dagen moet hij een dolend elftal voorbereiden op twee competitiewedstrijden halverwege december. Daarna breekt er een winterstop van drie weken aan. Om het elftal snel naar zijn hand te zetten, regelt de oud-bondscoach drie oefenwedstrijden, zodat hij zijn spelersmateriaal voldoende kan testen.

Tijdens de eerste oefenwedstrijd tegen Advocaats oude club Sparta gaat ADO roemloos met 0-3 ten onder. Wel heeft hij ondertussen al laten doorschemeren dat hij voor de competitieherstart een of twee versterkingen aan zijn selectie wil toevoegen. Zijn voorkeur lijkt uit te gaan naar een centrale verdediger en eventueel een buitenspeler. De aanwinsten worden waarschijnlijk komende week gepresenteerd in het Bingoal Stadion.

Trainen in de kerstvakantie
Na de vriendschappelijke wedstrijd tegen Sparta krijgt Advocaat zijn competitiedoop. In het uitduel tegen Almere City begint ADO goed, maar na een tweede helft vol met persoonlijke fouten gaat de ploeg alsnog de bietenbrug op: 4-1 voor de ploeg uit Flevoland. Daarna komt het doelpuntloze gelijkspel tegen Oss, waarna de winterstop aanbreekt.

Advocaat zit boven op zijn selectie gedurende zijn eerste weken als eindverantwoordelijke. Zo geeft hij de spelers alleen tijdens de feestdagen vrij. Het kaf moet van het koren worden gescheiden. Advocaat heeft namelijk aangegeven de tweede seizoenshelft met een kleinere spelersgroep te willen werken. Talenten zullen in de weken rond Kerst worden teruggestuurd naar het tweede elftal. Al krijgen sommigen nog wel een kans om zicht te bewijzen.

Struijck en Broekhuizen
Tijdens het oefenduel tegen FC Utrecht op 23 december krijgen bijvoorbeeld Rafael Struick en Nick Broekhuizen speelminuten. Laatgenoemde speler zorgt met een treffer voor de 4-4 eindstand tegen de Domstedelingen. Tijdens het oefenduel tegen Dender mag Kilian Nikiema keepen. De international van Burkina Faso zal de komende tijd als reservekeeper op de bank zitten.

Dat doet hij onder andere komende vrijdag, als ADO tegen FC Dordrecht speelt. Dat duel telt nog mee voor de tweede periode en voor die tussenprijs is ADO al een tijdje uitgeschakeld. Toch zal de Haagse ploeg gebrand zijn op drie punten. Dordrecht staat zestiende in de competitie en heeft twee puntjes meer dan de huidige nummer achttien uit Den Haag. Bij winst springt ADO over De Schapenkoppen heen. Mocht Advocaat komende vrijdag nog niet tevreden zijn over het spel, dan kan hij tijdens het bekerduel tegen Kozakken Boys, vier dagen later, nog wat laatste aanpassingen doen.

Zeven punten verschil met Roda
Op vrijdag 13 januari moet het elftal er namelijk staan. Dan begint de derde periode met een thuiswedstrijd tegen het hooggeplaatste MVV. Het behalen van de derde of vierde periodetitel is een van de doelen van Advocaat in het komende half jaar. Het is de makkelijkste weg voor ADO om toch nog mee te kunnen doen aan de nacompetitie. Vooral de derde periode is zwaar. Kampioenskandidaten Heracles en PEC Zwolle hebben de komende maanden een busreis naar Den Haag op de planning.

Een andere manier om toch nog een plek voor het seizoenstoetje af te dwingen is via de reguliere competitie. Daarvoor moet ADO zich bij de zes beste elftallen voegen die niet direct promoveren. De beloftenelftallen van FC Utrecht, AZ, PSV en Ajax zijn hiervoor uitgesloten. Momenteel is het gat slechts zeven punten met Roda JC, dat virtueel het laatste ticket pakt.

Maar, alle theorieën ten spijt. Zo veel mogelijk winnen is de makkelijkste manier om de nacompetitie te halen. Te beginnen komende vrijdag in Dordrecht.