Giovanni Franken verandert ADO in vechtmachine: ‘Dat hoort bij deze club’

ADO Den Haag is de laatste weken meer en meer een vechtmachine geworden. Het is volgens topscorer Thomas Verheydt te danken aan trainer Giovanni Franken, die zijn ploeg voortdurend aanspoort om op te jagen en de duels aan te gaan.

Meerdere spelers zwaaiden fanatiek met hun armen, wetende welke reactie ze daarmee uitlokten. Het Haagse publiek joelde nog eens extra hard. De 12.500 supporters in het Cars Jeans Stadion lieten hun waardering voor de 2-0 voorsprong, waarmee ADO Den Haag de rust in ging, blijken. Maar het was niet alleen de tussenstand die voor enthousiasme bij het publiek zorgde. Vooral de mentaliteit die het elftal toonde, sprak aan.

Want de opgebloeide wisselwerking tussen spelers en supporters bij de wedstrijden van ADO kan niet los worden gezien van het beeld dat de Haagse ploeg een vechtmachine is geworden. Topscorer Thomas Verheydt, die met zijn fabelachtige doelpunt de show stal in de thuiswedstrijd tegen FC Eindhoven wijst naar trainer Giovanni Franken als de duidelijke architect van de agressieve speelstijl. ,,Dat is precies wat Gio, onze trainer, wil”, verklaarde Verheydt. ,,Hij houdt ervan als we als ploeg vechtlust tonen. Daar legt hij de nadruk op. Het is mooi dat het ons lukt om dat te laten zien.”

Meer vechtlust
Nu heeft ADO zich het hele seizoen al regelmatig onverzettelijk getoond op de momenten dat de ploeg makkelijk had kunnen wankelen, maar de laatste weken is er steeds meer vechtlust in gekomen. ,,Ik denk dat er tactisch wel wat dingen zijn veranderd na verloop van tijd”, beaamde Franken. ,,Dat komt doordat ik een eigen visie heb. Hoe langer je met een team bezig bent, des te meer er van jezelf in komt. En dit is inderdaad wel de manier waarop ik ADO wil laten spelen. Ik denk dat het bij deze club hoort: dat je veel strijd en passie in het spel legt en waar mogelijk ook combinatievoetbal speelt.”

En die speelwijze maakt dus ook wat los bij het publiek. Sowieso is het lang geleden dat het Cars Jeans Stadion zo vol zat als tegen NAC en FC Eindhoven. En de sfeer op de tribunes is bovendien positief en opgelaten. ,,Ik werk gewoon hard voor de club waar ik kan”, beantwoordde Franken de vraag of zijn stijl daarop van invloed is geweest. ,,Als dat gewaardeerd wordt, is dat een mooi compliment. We willen in ieder geval graag laten zien dat wij in dit stadion de dominante ploeg zijn. En dat hoef je niet alleen maar in balbezit af te dwingen, zoals FC Barcelona, maar dat kan op onze manier ook in de duels.”

De trainer doet er tijdens de wedstrijden ook alles aan om dat gevoel van onverzettelijkheid bij iedereen levend te houden. Franken is negentig minuten lang druk aan het coachen en leeft bijzonder intensief mee. ,,Je speelt een wedstrijd één keer en daarna kan je hem nooit meer spelen”, verklaarde hij. ,,Dat gevoel is iets wat heel diep in mij zit. Je moet alles erin leggen in de negentig minuten die je hebt. Dat probeer ik als coach ook te doen. Ik wil volledig tactisch aanwezig zijn en volledig emotioneel aanwezig zijn. Tegelijkertijd probeer ik tijdens de wedstrijd voor vragen van spelers open te staan, ik wil elke minuut voor ze klaarstaan. Zo moeten we de wedstrijd allemaal beleven en onszelf laten zien, zodat het publiek ook voelt dat wij er alles aan doen.”

Het wordt ook de manier waarop ADO het zaterdag in Eindhoven het tijdens de return gaat aanpakken. Ondanks dat de Haagse ploeg een kleine voorsprong te verdedigen heeft, wil het de Brabanders afjagen en snel op zoek gaan naar doelpunten. De Haagse vechtmachine hoopt zo een reactie los te weken bij het meegereisde uitpubliek en daarmee nog een extra thuiswedstrijd voor een goedgevuld Cars Jeans Stadion af te dwingen.