ADO haalt opgelucht adem na late zege tegen Helmond Sport

ADO Den Haag heeft vrijdagavond dankzij een laat doelpunt van Thomas Verheydt met pijn en moeite van Helmond Sport gewonnen: 2-1. De ploeg van Giovanni Franken mocht niet klagen dat de Brabanders een aantal opgelegde kansen onbenut lieten.

Exact twee weken geleden is het dat de ADO-spelers na de nederlaag bij FC Dordrecht (3-1) met een grafstemming van het veld stapten. Directe promotie was nagenoeg onhaalbaar. Er restte ADO niet veel meer dan de potjes tegen mindere goden uit de Keuken Kampioen Divisie en de competitie ‘uitzingen’ tot aan de play-offs in mei. Gek was het dan ook niet dat de overwinning op één van die mindere goden – nota bene de hekkensluiter van de competitie – in het Cars Jeans Stadion vrijdagavond niet voor een jubelstemming zorgde.

Natuurlijk zag je bij de ADO-spelers wel iets van blijdschap en opluchting. En geef ze eens ongelijk. Wekenlang liep toch wat stroef. De teleurstellingen volgden elkaar in rap tempo opgevolgd, met onder meer een nederlaag bij Jong Ajax (6-3) en laat gelijkspel tegen FC Volendam (1-1). Als je dan twee keer op een rij wint, mag je blij zijn.

Tegelijkertijd beaamde middenvelder Sem Steijn gisteravond na de zege dat de blijdschap niet overheerste. ,,De manier waarop is toch wel een beetje teleurstellend. Het was vandaag gewoon erg moeizaam. Al zei ik net ook in de kleedkamer tegen de andere gasten: dit is typisch zo’n wedstrijd die je zo snel mogelijk moet vergeten”, vertelde Steijn.

Constantheid
Bij ADO beseft men ook wel dat het qua vorm nogal fluctueert. Met dezelfde spelers als tegen Helmond Sport werd eerder nog VVV Venlo (0-5) op overtuigende wijze verslagen. Zeven dagen later lukte er eigenlijk niets bij de Haagse ploeg. Het geeft te denken. Van constantheid is bij de Haagse spelersgroep na de winterstop nauwelijks sprake meer.

Tegen Helmond Sport zakte ADO in fases door de ondergrens. De Brabanders kregen met name in het eerste half uur enorme kansen, maar verzuimden te scoren. Zelf kon ADO simpelweg geen vuist maken. Zo creatief als de ploeg oogde tegen VVV, met de ene naar de andere steekpass, zo ideeëloos oogde het bij vlagen tegen Helmond Sport. De goede aanvallen waren op één hand te tellen.

Eén daarvan liep via de rechterkant, die dankzij een fraaie voorzet van Tyrese Asante en een rake kopbal van Ricardo Kishna in een doelpunt werd getransformeerd. Maar beter werd het er niet op bij ADO, dat vlak na rust opnieuw goed wegkwam toen Dylan Seys namens Helmond Sport de paal raakte. Dat gebeurde niet toen Seys in minuut 92 uit een vrije trap voor de gelijkmaker zorgde. Maar zoals wel vaker dit seizoen, stond Thomas Verheydt nog op en maakte hij in minuut 94 (!) alsnog de winnende goal.

Wat ging het moeizaam. Toch zullen ze de zege bij ADO vooral proberen positief te bekijken. Het goede gevoel dat de ploeg vóór de winterstop – met tien zeges op een rij van begin november tot half januari – mag er dan niet zijn: zeges worden er wel weer geboekt. Bovendien is de ziekenboeg de voorbije weken leeggestroomd en staan er nog twee kersverse aanwinsten – David Puclin en Felipe Pires, die vanavond debuteerde – klaar om hun kunsten te vertonen in het groen-gele shirt.

Steijn: ,,Ik kijk met veel vertrouwen uit naar de komende weken. Het was inderdaad niet zo goed als tegen VVV. Waar dat door komt weet ik ook niet. Maar we hebben dit seizoen ook vaker, zoals tegen FC Volendam, goed gespeeld en niet gewonnen. Dat het op zo’n als deze avond wél onze kant opvalt, is in deze fase gewoon even goed voor ons.”

Misschien wacht ADO wel gewoon een mooi slot van het seizoen. Bij de Haagse club zal men in ieder geval hopen dat de zege op Helmond Sport een nieuw hoofdstuk is in een mooie reeks, die in mei via de play-offs wordt afgesloten met promotie naar de eredivisie.