Celtic-toptalent bleef te kort in Den Haag

ADO Den Haag ontliep in het seizoen 2003/2004 ternauwernood de nacompetitie voor promotie/degradatie, en onder andere aanvallers Peter Hofstede en Romeo Castelen vertrokken. ADO was dus naarstig op zoek naar aanvallende versterking en vond die opmerkelijk genoeg in Schotland: rechtsbuiten Jamie Smith kwam naar Den Haag, nadat hij al op proef was in de Residentie.

Het was een opmerkelijke transfer, gezien het verschil in status tussen de speler en de club. De toen 24-jarige Smith had namelijk al zijn debuut als Schots international gemaakt, en droeg al 72 keer het shirt van Celtic, voornamelijk als invaller. De rechtsbuiten, inmiddels gestopt, zat zelfs op de bank tijdens de finale van de UEFA-Cupfinale van 2003, die verloren ging tegen FC Porto.

Na een korte uitleenbeurt bij FC Livingston tekende hij dus in de zomer van 2004 bij ADO Den Haag. Hij maakte vooral indruk met zijn solide spel, dat hij in zijn 30 wedstrijden toonde (één goal). Helaas vertrok Smith alweer na één seizoen; hij keerde terug naar zijn vaderland om voor Aberdeen te voetballen, waar hij uiterst succesvol was en zelfs weer in beeld kwam voor de nationale selectie. Hij bekleedde seizoenen lang een sleutelrol, scoorde 21 keer in 105 duels in liet zich zelfs gelden in Europees wedstrijdverband. In 2009 plakte Smith een nieuw avontuur aan zijn carrière; hij tekende voor het Amerikaanse Colorado Rapids, uitkomend in de MLS, waar hij nog vier seizoenen speelde alvorens in januari 2014 de kicksen aan de wilgen te hangen. Smith werd jeugdtrainer bij de club waar hij afsloot.

Het blijft jammer dat Jamie Smith zo kort in Den Haag actief was.

Tekst:  Het nest van de Ooievaar