Uitblinkende Justin Ché: ‘Ik ben hier nu op mijn plek en geef alles voor de club’

Lang zal ADO Den Haag niet kunnen genieten van het spel van Justin Ché. De 19-jarige Amerikaan imponeert in zijn eerste wedstrijden, maar hopt al jaren van club naar club. Ook bij de Haagse club zal hij waarschijnlijk niet lang blijven. ,,God heeft een plan voor me.”

Van heel Europa vindt Justin Ché Nederland het meeste op zijn thuisland lijken. De Amerikaan zag in Den Haag vriendelijke mensen, grote appartementen en grote winkelcentra. Nou ja, eentje. The Mall of The Netherlands in Leidschendam gaf hem toch een bepaald gevoel van de plek waar hij opgroeide: de stad Dallas in Texas.

,,Nee, het is inderdaad niet heel gangbaar voor sportieve jongeren in Dallas om te gaan voetballen”, vertelt hij over de stad waar basketbal, ijshockey en honkbal de sporten bij uitstek zijn. ,,Maar mijn vader was ook een profvoetballer in Europa, dus voetbal zit in mijn bloed. Ik heb ook basketbal geprobeerd, maar voetbal bleef op één staan. En Europa was de droom.”

Bayern München
Die droom kwam al op 17-jarige leeftijd uit toen hij door FC Dallas werd verhuurd aan een Bayern München onder 19. Vanuit daar kwam hij al snel terecht bij Hoffenheim – ook op huurbasis – en maakte hij zijn debuut in de Bundesliga. Vervolgens werd de jonge rechtspoot terug naar Dallas gestuurd, om een half jaar later opgepikt te worden door het Deense Bröndby. Na een maand kreeg hij te horen dat hij op weinig speeltijd hoefde te rekenen en dus startte een nieuwe huurperiode: bij een zusterclub ADO Den Haag.

Vergeleken met het leven van een gemiddelde 19-jarige jongen van wie de meest enerverende gebeurtenis het verhuizen naar een studentenkamer is, is dat een vrij chaotisch bestaan voor Ché. De Amerikaan had daarbij ook weinig keuze over de clubs waar hij heen zou gaan. Toch voelt hij zich geen speelbal van de clubeigenaren. ,,Ik ben een religieus persoon”, legt hij uit. ,,Onderdeel van het geloof is dat ik geloof dat alles met een reden gebeurt. Soms wil je het ene, maar dan heeft God een ander plan.”

Daarmee bedoelt hij niet per se op ADO, maar het feit dat hij van club naar club hopt. ,,Uiteindelijk komt het allemaal goed. Ik zie elke stap als onderdeel van een groter proces. We zullen als mensen altijd ons door emoties laten leiden en denken ‘waarom lukt dit niet?’. Maar bij elke club leer je iets nieuws en op de lange termijn weet je hoe je door dit soort avonturen een betere speler bent geworden.”

Wat de reden voor zijn komst naar ADO zou kunnen zijn, weet hij wel. ,,Het is belangrijk voor mij om me te ontwikkelen en wedstrijden te spelen. Trainen is ook belangrijk, maar niemand ziet dat. Dus je wil jezelf laten zien in wedstrijden. Mij werd verteld dat dat kon bij ADO.”

Clausule in contract
In zijn contract staat een clausule dat Bröndby Ché na een half jaar terug kan halen. Die keuze kan hij naar eigen zeggen ook zelf maken. ,,Ik ben hier nu op mijn plek en geef alles voor de club. En verder moet ik het nog zien. Ik vertrouw op het plan dat God voor me heeft.”

Wanneer hij praat over zijn carrière, laat hij blijken dat hij dankzij zijn geloof en ervaring je je overal wel thuis kan voelen. ,,Het houdt me stabiel en geeft me rust. Zo stress je niet veel. Wij mensen stressen veel, maar er zijn dingen die je niet kan controleren.”

Zo kon Ché aan de ene kant niet honderd procent zijn transfers controleren of de onvrede die bij Bröndby ontstond toen de talentvolle verdediger na een maand alweer vertrok. Maar als 19-jarige heeft hij al geleerd om lastige situaties van zich af te laten glijden. Trainers, clubeigenaren en zaakwaarnemers; hij trekt hij zich er weinig van aan. ,,Ik vertrouw op het plan. Zolang mensen in deze voetbalwereld eerlijk tegen mij zijn – zoals ze bij Bröndby waren – zal ik me altijd op mijn plek voelen.”