Wie is Natascha van Grinsven, de nieuwe algemeen directeur van ADO? ‘Ze kan hard zijn, maar heeft ook haar menselijke kant’

Natascha van Grinsven-Admiraal (38) is de nieuwe algemeen directeur van ADO Den Haag. Met haar stelt de Haagse club een harde, toch hartelijke en ambitieuze vrouw aan, die bij het rumoerige ADO de grootste klus uit haar carrière aangaat. Een profielschets.

,,De mensen in deze regio waarderen hard werken en toewijding en ik kijk ernaar uit om de handen uit de mouwen te steken”, vertelde Natascha van Grinsven-Admiraal op de site van ADO Den Haag, bij haar aanstelling als de nieuwe algemeen directeur van de club. Het is een zin die goed aansluit bij het verhaal dat betrokkenen vertellen over de in Heiloo geboren Van Grinsven-Admiraal, die halverwege juni in het Bingoal Stadion begint.

Ze geven een eensluidend beeld over ‘pittige dame’ en ‘voetbaldier’ Van Grinsven-Admiraal: no nonsense, hard én toch hartelijk. ,,Ze staat haar vrouwtje in de voetbalwereld. Ze kan hard zijn, maar heeft ook haar menselijke kant. Ze is van het snel doelen behalen en is zeker op commercieel vlak sterk”, vertelt Steef Hammerstein, voormalig commercieel directeur van Telstar, die bij de Noord-Hollandse club twee jaar met Van Grinsven-Admiraal samenwerkte.

Werkzaamheden voor Feyenoord en PSV
Wie ook over haar praat, steevast valt het woord ‘ambitieus’. Uit haar carrièreverloop blijkt ook dat ze zich flink heeft opgewerkt. Ze haalde in 2010 een master in Sport Management en Marketing. Daarna was ze gymleraar, actief voor een marketingbureau dat werkzaamheden voor Feyenoord en PSV deed én werkte ze voor de KNVB. In 2018 kwam de Noord-Hollandse als commercieel manager bij Telstar terecht.

In haar sollicitatiebrief zou de destijds hoogzwangere Van Grinsven-Admiraal hebben geschreven dat Telstar, als het ‘ballen’ zou hebben haar aan zou nemen. Hammerstein: ,,Ik kreeg een hele stapel cv’s op mijn bureau maar ik heb alleen die van haar bekeken. Ik was snel overtuigd. Al zei ik wel meteen: Natascha is geen blijver, daar is ze te ambitieus voor.”

Toch bleef ze vijf jaar bij Telstar en werd ze daar de eerste vrouwelijke commercieel directeur van een Nederlandse profclub ooit. Vanuit die functie was ze betrokken bij vele, soms ludieke acties. Ze bedacht een actie om in coronatijd rondom een wedstrijd zoveel mogelijk tickets te verkopen, waarbij de opbrengst naar stichting Support Casper ging. Ze is volgens betrokkenen een bezige bij, die in haar vrije tijd richting de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 ook nog op de lijst van de VVD in Haarlem stond.

Afzwaaiend Telstar-algemeen directeur Pieter de Waard werkte vijf jaar met Van Grinsven-Admiraal samen. ,,Natascha gaat niets uit de weg. Als er wrijving is, zorgt zij dat er glans ontstaat. Ik noem haar een bruggenbouwer, een beroepsbestuurder. En voetbal is haar grote passie. Ze voetbalde bij ASV Wartburgia op het veld en nu nog in de zaal bij SV Geel-Wit’20 in Haarlem. Ik denk dat we haar de rest van haar carrière in de voetballerij tegenkomen.”

Niet gekozen bij Telstar
De komende periode dus bij ADO, al waarschuwt Hammerstein dat het wel erg snel gaat voor de relatief onervaren Van Grinsven-Admiraal. Ze was kandidaat voor een functie in de nieuwe tweekoppige directie van Telstar, maar bedankte daarvoor. ,,Toen ik hoorde over haar en ADO, dacht ik: oef. Ik vind dat ze nog wat vaardigheden mist om als algemeen directeur te excelleren. Ik zou het zonde vinden dat ze deze baan zo graag wil, dat ze zich daarop stuk loopt.”

De Waard gelooft erin dat Van Grinsven-Admiraal bij ADO de grootste klus uit haar carrière tot een goed einde brengt. ,,Ze is een zeer sterke vrouw, die zich de pis niet lauw laat maken. Ik denk dat als ze straks honderd dagen het bewind bij ADO voert, iedereen bij de club denkt: dit hadden we tien jaar eerder moeten doen.”