Sem Steijn: ‘We waren ook dominanter dan Eindhoven’

ADO Den Haag is volop in de race voor promotie naar de Eredivisie. Dat zou een geweldige apotheose betekenen na een seizoen vol perikelen. Financiële wanorde, zes punten in mindering, een overname van de aandelen die op de laatste dag via een andere constructie moest verlopen, de trainer die de laan werd uitgestuurd, een met duister onthulde teammanager en een ongediplomeerde trainer voor de groep. Maar over anderhalve week kunnen de geelgroenen na een jaar zomaar terugkeren in de Eredivisie. “Ik hoop dat we in de finale Heracles Almelo krijgen.”

Dat vertelt Sem Steijn tegenover ELF Voetbal. De speler, die als kleine jongen al aan de hand van vader Maurice op bezoek kwam bij de Haagse club. Vorig seizoen was er geen plaats voor de jonge aanvallende middenvelder binnen de selectie van Ruud Brood. Dit seizoen kon de trainer mede door financiële problemen niet om de jeugdspeler heen en dat heeft de club geen windeieren gelegd. Met vijftien treffers en vijf assists was de twintigjarige aanvallende middenvelder belangrijk voor de Haagse club en dwong hij een transfer naar FC Twente af.

Niet gemakkelijk
Met Steijn in de gelederen versloeg ADO Den Haag dinsdag in eigen huis FC Eindhoven met 2-1. Een goede uitgangspositie voor de return in de halve finale van de Play-Offs van zaterdagmiddag. Steijn vond de opponent niet sterker dan NAC Breda, dat in de eerste ronde werd geëlimineerd. “De eerste wedstrijd op bezoek bij NAC was geen makkelijke wedstijd, maar dat was die tegen FC Eindhoven ook zeker niet. Ik had gehoopt dat we minimaal die 2-0 zouden vasthouden en misschien nog wel verder konden uitbouwen.”

Op de vraag waarom de stand na de rust niet verder werd uitgebouwd, had de Haagse aanvaller een duidelijke verklaring. “In de tweede helft leek het er misschien op dat we iets behoudender speelden. In de rust spraken we juist af om de voorsprong verder uit te bouwen. Maar FC Eindhoven deed het goed na rust. Ze stapten iets sneller door en daar hadden we aanvankelijk last van. We moesten even zoeken hoe we moesten gaan staan. We waren ook dominanter dan Eindhoven.”

Steijn constateerde duidelijk verschillen tussen beide Brabantse ploegen. “Ik denk dat NAC ons iets beter ligt, omdat zij 4-3-3 spelen. FC Eindhoven speelt 5-2-3 of 5-3-2. Dat ligt eraan hoe Joey Sleegers staat opgesteld. Met zijn invulling hadden wij het soms moeilijk mee, omdat je dan een paar kleine aanpassingen moet doen. Ondanks die strafschop (door Sleegers verzilverd, red.) vind ik dat we een prima overwinning hebben geboekt.” Nieuw dit seizoen is dat tijdens de play-offs uittreffers niet dubbel tellen. “Daar ben ik nu blij mee. Het komt ons nu ten goede. Voor de neutrale toeschouwers is het afschaffen van deze regel een vooruitgang. Ik denk dat de wedstrijden nu spannender worden.”

Mooi weekend
Voor Sem Steijn, maar ook voor de familie Steijn, was het afgelopen weekend een turbulent weekend. ADO Den Haag door naar de volgende ronde na weer een overwinning op NAC Breda. Sparta Rotterdam handhaafde zich in de Eredivisie en FC Twente kwalificeerde zich voor Europees voetbal. “Het was een mooi weekend. Wij plaatsen ons voor de twee wedstrijden tegen FC Eindhoven, waardoor we weer een stap dichterbij de Eredivisie komen. Sparta heeft zich op een hele bijzondere wijze gehandhaafd met tien punten uit vier wedstrijden. Mijn vader heeft het heel goed gedaan. En FC Twente, ja dat is zeker een mooie bijkomende zaak, dat zij zich hebben gekwalificeerd voor Europees voetbal. Maar nu eerst de uitwedstrijd tegen FC Eindhoven.”

Indirect heeft Maurice Steijn ervoor gezorgd dat Heracles Almelo nu een van de deelnemers is aan de play-offs. Mochten de Tukkers stunten in de return tegen Excelsior zijn zij de tegenstander in de finale. “Als ik vooruit mag kijken, dan hoop ik dat we in de finale Heracles krijgen. Daar is momenteel van alles aan de hand.”

Korte vakantie
Doordat FC Twente zich heeft gekwalificeerd voor Europees voetbal, kan de vakantie van Sem Steijn wel eens een hele korte worden. “Als we de finale halen, dan spelen we op 29 mei de laatste wedstrijd. Op 15 juni start de training bij FC Twente weer. Dat zijn dus maar twee weekjes en die ga ik lekker met de familie doorbrengen.” Hoe groot de stap tussen beide ploegen en vooral de beide divisies zal zijn, is nog niet helemaal duidelijk. “Ik ga niet met een speciaal doel naar FC Twente, maar wel met een speciaal plan. Dat plan is niet speciaal voor het eerste seizoen. Ik ben een voetballer en het is dus logisch dat ik zoveel mogelijk wil spelen. Ik laat het allemaal op me afkomen. FC Twente heeft een mooi plan met mij en dat gaan we gewoon afwerken. Dan komt alles wel goed.”