Veel parallellen tussen degradatiekandidaten ADO Den Haag en Willem II

Als de Nederlandse winter het toestaat, spelen Willem II en ADO Den Haag zondagmiddag een zeer belangrijke wedstrijd tegen elkaar. De twee traditieclubs zitten in hetzelfde schuitje en hebben veel gemeen.

ADO Den Haag, de huidige nummer 17 van de eredivisie, treft zondag in Tilburg Willem II, dat één plek hoger staat op de ranglijst. Het zijn twee roemruchte traditieclubs waarbij degradatie een flinke impact zou hebben. Er zijn veel parallellen.

De zorgen
Iedereen rondom ADO Den Haag ging er afgelopen zomer van uit dat de club ook dit seizoen degradatiekandidaat zou zijn. Dat was bij Willem II wel anders. De Tilburgers stonden vijfde toen het vorige seizoen werd afgebroken door het coronavirus en speelden in september nog Europees voetbal.

In Tilburg is er verbazing over de lage klassering van de club. Maar ook in Den Haag vinden ze dat de club hoger hoort te staan. Alle spelers die de afgelopen periode naar ADO kwamen, zeiden in hun eerste interview hetzelfde, dat ADO te groot is voor de huidige plek op de ranglijst.

De nieuwe keeper Martin Fraisl benadrukte dat in aanloop naar het duel met Willem II: ,,Deze ploeg heeft genoeg kwaliteit en moet zich handhaven.” Maar dat gevoel heerst in Tilburg ook.

De trainers
ADO en Willem II wisselden allebei al van trainer dit seizoen. De Haagse club al vroeg in het seizoen. De onervaren, maar bevlogen Aleksandar Rankovic werd ontslagen. Met Ruud Brood werd een geroutineerde trainer aangesteld. Iemand die ogenschijnlijk graag de rust wil bewaren.

In Tilburg deden ze het tegenovergestelde. De kalme Adrie Koster werd aan de kant gezet. De vurige Zeljko Petrovic verving hem. Maar Brood vindt niet dat de twee situaties haaks op elkaar staan. ,,Je denkt dat ik rust breng, maar misschien breng ik juist wel onrust”, zegt de trainer. ,,Ik ben wel relativerend, maar zeker niet altijd rustig. Ik denk dat het in de situatie waarin wij zitten juist belangrijk is dat je op het juiste moment je fanatisme laat zien. Dat doet Petrovic ook. Ik ken hem goed en hij doet dat op zijn manier.”

Is de trainer van ADO dan geen tegenpool van die van Willem II? ,,Ik denk dat iedereen een tegenpool is van Petrovic”, zegt Brood. ,,En dat zeg ik met respect.”

De transferperiode
De huidige nummers 16 en 17 van de eredivisie waren bedrijvig in de winterse transferperiode. ADO haalde zeven nieuwe spelers, Willem II sloeg in de laatste uren van de markt nog drie keer toe. Beide teams moeten van hun vernieuwde selecties zo snel mogelijk een geheel zien te vormen. Wie daar als eerste in slaagt, heeft een streepje voor in de jacht op de vijftiende plek.

,,Petrovic gaf het al aan: Willem II had van FC Emmen gewonnen, maar hij was niet blij met de uitvoering”, zegt Brood. ,,Hij moet het elftal nog naar zijn eigen hand zetten. Dat zij op het laatste moment nog drie spelers hebben gehaald, zegt veel. Of wij daarin al een stap verder zijn? Ik heb wel inzicht in alle nieuwelingen.”

Een daarvan is de keeper. Fraisl speelt vanuit zijn positie een belangrijke rol in het vormen van een stabiel elftal. ,,Ik ben een keeper die graag de verdedigers helpt om zich goed te organiseren”, zegt hij. ,,Ik wil het team op tactisch vlak helpen en mijn medespelers vertrouwen geven. Dat ik nieuw ben, maakt daarbij niets uit. Ik ben open, rechttoe, rechtaan. Ik probeer snel te integreren.”

Het recente verleden
ADO houdt aan de meest recente duels met Willem II een opvallend goed gevoel over. Van de laatste achttien onderlinge ontmoetingen verloor ADO er slechts één. En de laatste vier competitieduels in Tilburg werden allemaal gewonnen door de ploeg uit Den Haag.

De laatste keer, op vrijdag 14 december 2018, was de situatie vergelijkbaar met die van deze week. Willem II en ADO stonden voorafgaand aan een weekeinde vol sneeuwval allebei slechts twee punten boven de degradatiestreep. De 0-3 zege was een grote opluchting voor de ploeg van trainer Fons Groenendijk, die daardoor naar plek 11 steeg.