ADO moet nu al de noodklok luiden

Nog een paar trainingen, een competitieduel, een trip naar Dubai en dan zit het seizoen voor ADO Den Haag erop. Alleen voor de voetballers, want voor de directie en de technische staf breekt een cruciale periode aan. De komende weken wordt de koers voor komend seizoen bepaald.

Het is een andere situatie dan iedereen zich tien maanden geleden had voorgesteld. Het moest een tussenjaar worden, zo werd vorige zomer vastgesteld. De club haalde met veel aplomb eredivisiewaardige spelers als Mike Havenaar, Ruben Schaken en Edouard Duplan binnen. Tom Beugelsdijk keerde terug en het contract van Aaron Meijers werd verlengd.
ADO wil verder groeien onder de vleugels van United Vansen, het Chinese bedrijf van Wang Hui. Het sportieve doel: een plek in het linkerrijtje om vervolgens verder te bouwen aan een route richting play-offs en Europees voetbal. Datgene wat Wang Hui voor ogen had toen hij de aandelen kocht.

Smallere selectie
Het ging, zoals iedereen weet, gruwelijk mis. Door de gaten in de begroting zal ADO Den Haag een stap terug moeten in budget. Er komt een smallere selectie. Geen grote jongens binnenhalen, terwijl de huidige groep uitdunt nu Timothy Derijck, Vito Wormgoor en Gianni Zuiverloon vertrekken. Thomas Kristensen hoopt nog op verlenging, maar wat doet ADO met Dion Malone en Wilfried Kanon, die beiden nog een eenjarig contract hebben? En wat te denken van aanvalsleider Mike Havenaar. De Japanse spits heeft zich dit seizoen met vijftien goals in de kijker gespeeld en ADO Den Haag zal, met het oog op een vorstelijke transfersom, maar wat graag meewerken aan een overgang. Het betekent dat de club de ambities moet bijstellen. De Hagenaars speelden dit seizoen tussen plek 11 en 14. Als de selectie er dus niet beter van wordt, waarschijnlijk alleen maar minder, is de vrees voor degradatievoetbal volgend seizoen gerechtvaardigd.

Loodzware klus
Er wacht Mattijs Manders een loodzware klus. De nieuwe directeur zal in korte tijd veel vraagtekens moeten wegnemen. Nog altijd verkeren geledingen van de club in onzekerheid. Moet het personeel op kantoor zich zorgen maken? Welke spelers kunnen blijven? John Metgod moet nu samen met Rob Meppelink (hoofd jeugdopleidingen) en trainer Henk Fraser de selectie voor volgend seizoen vormgeven. De drie zitten voorlopig nog in de wachtkamer. Als er geen budget is vastgesteld, kan niemand iets doen. Gevolg: ADO Den Haag loopt achterstand op. Veel koopjes of transfervrije spelers zijn straks vergeven. Kortom: er is leiderschap gevraagd bij ADO Den Haag. Manders zal zich nadrukkelijk moeten laten gelden. Als bindende factor op kantoor, als samenwerker met ‘China’, maar ook als de man die straks rigoureuze maatregelen moet nemen. De econoom weet alles over cijfertjes, heeft de flair, de babbel en denkt in mogelijkheden. En niet onbelangrijk: hij heeft een kort lijntje met Wang. De vraag is of en hoe zij – Wang en Manders – het tij nog kunnen keren bij ADO Den Haag. Anders moeten de fans volgend seizoen rekening houden met degradatievoetbal.